A sucção do polegar entre as crianças é um hábito muito comum, assim como o uso da mamadeira, da chupeta e outros que podem proporcionar os mesmos tipos de problemas. Por isso, ele deve ser evitado e combatido desde o seu aparecimento para que não cause problemas à dentição do bebê.
As principais consequências deste hábito são:
- A projeção do osso maxilar para frente (protrusão);
- Projeção dos dentes incisivos superiores;
- Inclinação para trás dos incisivos inferiores;
- Deformação do palato duro (céu da boca);
- Os dentes anteriores (incisivos superiores e inferiores) ficam inibidos para nascerem;
- A língua fica colocada erradamente no assoalho da boca e sobre a superfície dos dentes;
- A arcada superior fica mais estreita;
- Ocorre um afastamento exagerado (diastema) entre os dentes anteriores, tanto superiores quanto inferiores;
- O lábio superior fica com pouca mobilidade, enquanto o inferior, ao contrário, fica mais alto.
Até os dois anos de idade, a criança tem a sua maior satisfação na sucção do polegar. Porém, o grande perigo é que o hábito se torne um vício. Por isso é preciso promover o abandono do hábito gradativamente para evitar desequilíbrio psicológico na criança.
Desta forma, a atitude mais recomendada é o acompanhamento de um psicólogo e, em alguns casos, da fonoaudióloga para explicar à criança, de uma maneira criativa e cuidadosa, os malefícios que este hábito traz.
Uma boa técnica é fazer comparação com os amigos da criança que não chupam o dedo.